Ngày 16 tháng 12 năm 2022

Tại Hội nghị thượng đỉnh ASEAN tổ chức ở Phnom Penh, thủ đô của Campuchia vào tháng trước, đã quyết định chấp nhận Đông Timor là quốc gia thành viên thứ 11 về nguyên tắc và chính thức trao tư cách quan sát viên cho nước này . Timor-Leste sẽ có thể tham dự tất cả các cuộc họp của ASEAN, bao gồm cả các cuộc họp toàn thể của Cấp cao ASEAN.

Khi Tổng thống Timor-Leste Ramos-Horta đến thăm Indonesia vào tháng 7 năm nay, ông đã tuyên bố rằng Timor-Leste hy vọng sẽ chính thức gia nhập ASEAN khi Indonesia giữ chức chủ tịch luân phiên của ASEAN vào năm tới. Horta đã đến thăm đất nước tôi sáu ngày vào tuần trước. Ngài một lần nữa bày tỏ mong muốn này khi có bài phát biểu tại Bài giảng Singapore lần thứ 45. Ông cũng hy vọng Timor-Leste có thể gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới càng sớm càng tốt.

Tuy nhiên, ASEAN đã thiết lập các thủ tục. Nó sẽ bắt đầu bằng việc chính thức hóa lộ trình dựa trên các tiêu chí khách quan, bao gồm các mục tiêu dựa trên kết quả nghiên cứu thực địa. Công việc xây dựng lộ trình được giao cho Hội đồng điều phối ASEAN, Hội đồng này phải trình lộ trình để thông qua tại Cấp cao ASEAN lần thứ 42 vào năm sau. Nhìn từ góc độ này, Đông Timor có thể phải chờ rất lâu.

Horta mong muốn đất nước của mình gia nhập ASEAN càng sớm càng tốt và tâm trạng của anh ấy là điều dễ hiểu. Có thể nói đây là mục tiêu theo đuổi cả đời của anh. Ông đã đề xuất ý tưởng này ngay từ những năm 1970 khi vẫn còn là một nhà ngoại giao non trẻ. Thật không may, cuộc sống của Đông Timor vốn rất khó khăn. Sau hàng trăm năm bị Bồ Đào Nha đô hộ, Đông Timor ban đầu chuẩn bị giành độc lập vào năm 1974. Tuy nhiên, do nội chiến nên Indonesia lúc đó đã lấy cớ bảo vệ người nước ngoài để đưa quân xâm lược. và sáp nhập đất nước, trở thành tỉnh thứ 27 của Indonesia. Phải đến sự sụp đổ của Suharto 27 năm sau, đất nước mới có thể xoay chuyển tình thế và giành được độc lập vào năm 2002, chỉ cách đây 20 năm. Đông Timor có dân số khoảng 1,3 triệu người, hầu hết làm việc trong lĩnh vực nông nghiệp và hơn một nửa sống trong cảnh nghèo đói cùng cực.

Timor-Leste đã nộp đơn xin gia nhập ASEAN vào năm 2011, nhưng quá trình này có thể đã bị chậm lại do tình trạng nghèo đói và lạc hậu cũng như bất ổn chính trị. ASEAN đã cử nhân sự tới Timor-Leste ba lần để kiểm tra thực địa kể từ năm 2019, bao gồm ba lĩnh vực chính: chính trị và an ninh, văn hóa xã hội và kinh tế. Horta đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống vào tháng 4 năm nay và trở thành tổng thống lần thứ hai (ông giữ chức tổng thống từ năm 2007 đến năm 2012 và suýt bị ám sát). đôi khi giống nhau.

Tất nhiên, đất nước chúng tôi hiểu sâu sắc nguyện vọng của đất nước nhỏ bé và mới mẻ này nên sẽ không ngần ngại cung cấp nhiều trợ giúp nhất có thể. Năm 1999, nước ta tham gia hoạt động gìn giữ hòa bình của Liên hợp quốc ở Đông Timor. Thông qua Chương trình Hợp tác Singapore được triển khai năm 1992, chương trình này cung cấp chương trình đào tạo dự án nâng cao năng lực cho Timor-Leste cho đến nay, hơn 800 quan chức Timor-Leste đã tham gia các khóa học khác nhau về phát triển kinh tế và hành chính công thông qua nền tảng này.

Cùng với chuyến thăm của Horta, đất nước tôi cũng công bố triển khai gói "Hỗ trợ sẵn sàng ASEAN Singapore-Timor-Leste ASEAN" (Hỗ trợ sẵn sàng ASEAN Singapore-Timor-Leste, gọi tắt là STARS). Gói hỗ trợ bao gồm bảy khóa học, chủ yếu bao gồm đào tạo kiến ​​thức và kỹ năng ASEAN cũng như nâng cao năng lực giáo dục, nhằm hỗ trợ các quan chức Timor-Leste tham gia hiệu quả vào các cuộc họp ASEAN, bao gồm các khóa học về giao tiếp, ghi chú và báo cáo bằng tiếng Anh, và tư vấn.

Phát triển và đào tạo nguồn nhân lực có thể nói là thế mạnh của nước ta trong những năm qua, chính phủ đã hỗ trợ hiệu quả cho nhiều nước đang phát triển thông qua Kế hoạch hợp tác Singapore như Campuchia, Lào và Việt Nam sau này. gia nhập ASEAN (trong đó có Trung Quốc thời kỳ đầu cải cách, mở cửa), cũng như Rwanda mong muốn trở thành “Singapo châu Phi”..., phát huy quyền lực mềm của các nước nhỏ trên trường quốc tế.

Là một quốc gia mới, Đông Timor đầy rác thải và còn một chặng đường dài phía trước. Tuy nhiên, đây cũng giống như một vùng đất còn trinh nguyên cần được phát triển, với tiềm năng vô tận. Nếu có thể duy trì ổn định chính trị, cải thiện giáo dục, thu hút đầu tư nước ngoài và phát triển kinh tế thì triển vọng phát triển và triển vọng hợp tác với Singapore và các nước thành viên ASEAN khác sẽ là vô hạn.