Chương trình Lương thực Thế giới của Liên hợp quốc ước tính có hơn 345 triệu người đang phải chịu đựng hoặc có nguy cơ mất an ninh lương thực nghiêm trọng, nhiều hơn gấp đôi so với năm 2019. Nền hòa bình lâu dài sau Thế chiến II và quá trình toàn cầu hóa kinh tế đi kèm đã giúp sản xuất và cung cấp lương thực toàn cầu tiếp tục đáp ứng cho dân số ngày càng tăng. Tuy nhiên, xu hướng toàn cầu hóa này đã thay đổi do cuộc chiến thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc, sự bùng phát của dịch virus Corona vào cuối năm 2019 và cuộc chiến Nga-Ukraine vào đầu năm ngoái. Nói cách khác, hệ thống thương mại toàn cầu nuôi sống 8 tỷ người trên thế giới có thể sẽ biến mất mãi mãi và một trong những hậu quả có thể là thảm họa nhân đạo quy mô lớn và nạn đói.

Dịch bệnh COVID-19 không chỉ làm gián đoạn nghiêm trọng chuỗi cung ứng toàn cầu mà còn thay đổi nhận thức và quan niệm của mọi người về thương mại tự do. Về cơ bản, virus Corona là kẻ thù tự nhiên của khái niệm lưu thông tự do. Trước đây, các thỏa thuận thể chế dựa vào lợi thế so sánh để thúc đẩy sự giàu có của con người nói chung giờ đây phải nhường chỗ cho những cân nhắc về an ninh y tế công cộng. Do đó, một mặt, các quốc gia giảm thiểu rủi ro thương mại quốc tế, mặt khác, tăng cường khả năng phục hồi của chính mình trong sản xuất và tồn kho để thay thế tình trạng thiếu hụt làm giảm sự phụ thuộc vào chuỗi cung ứng toàn cầu. Trên thị trường ngũ cốc và phân bón cần thiết để sản xuất ngũ cốc, cung vượt cầu và giá cả tăng.

Ấn Độ, nước xuất khẩu gạo lớn nhất thế giới, năm ngoái đã công bố hạn chế xuất khẩu gạo, lúa mì và đường để đáp ứng nhu cầu trong nước và giảm bớt áp lực lạm phát. Trung Quốc liên tục tăng cường nhập khẩu lương thực trong những năm gần đây và bị dư luận phương Tây chỉ trích vì góp phần đẩy giá lương thực quốc tế tăng cao. Hoa Kỳ cáo buộc Trung Quốc tích trữ 69% ngô, 60% gạo và 51% dự trữ lúa mì của thế giới vào giữa năm ngoái. Những thực tiễn này phản ánh ngày càng nhiều quốc gia mất niềm tin vào sự ổn định của chuỗi cung ứng quốc tế. Để đảm bảo sản xuất lương thực trong nước, Trung Quốc cũng hạn chế xuất khẩu phốt phát vào giữa năm ngoái. Trung Quốc là nước xuất khẩu phốt phát lớn nhất thế giới, xuất khẩu 10 triệu tấn vào năm 2021, chiếm 30% tổng sản lượng toàn cầu.

Các yếu tố khác cũng đẩy chi phí phân bón lên cao, cuối cùng ảnh hưởng đến sản lượng nông nghiệp toàn cầu. Khi giá năng lượng thế giới tăng cao, nhiều quốc gia buộc phải giảm nhu cầu về khí đốt tự nhiên, do đó giảm sản lượng nitơ như một sản phẩm phụ. Một loại phân bón hóa học quan trọng như nitơ là phân kali. Khoảng 70% sản lượng toàn cầu được cung cấp bởi ba nhà sản xuất lớn nhất (Canada, Nga và Belarus). Tuy nhiên, Nga và Belarus phải đối mặt với các lệnh trừng phạt của phương Tây do chiến tranh ở Ukraine. trong tình trạng thiếu nguồn cung. Chiến tranh Nga-Ukraine cũng ảnh hưởng trực tiếp đến sản xuất và xuất khẩu ngũ cốc. Hai nước cung cấp 12% thị trường ngũ cốc toàn cầu. Mặc dù sau hòa giải, hai bên đã nối lại xuất khẩu một thời gian nhưng nguồn cung không ổn định.

Sri Lanka, với dân số gần 22 triệu người, đã tuyên bố phá sản vào giữa năm ngoái. Dự trữ ngoại hối của nước này gần như chạm đáy. Nền kinh tế Sri Lanka sụp đổ do không thể nhập khẩu năng lượng và lương thực. và những người tức giận đổ xô vào dinh tổng thống. Tổng thống Raja Paksa hoảng sợ bỏ chạy.

Trung Quốc đột ngột dừng chính sách không thông quan kéo dài 3 năm và tiếp tục mở cửa, đưa ra các biện pháp khuyến khích vào thị trường toàn cầu trong thời gian ngắn. Nhưng chừng nào xu hướng chung của trò chơi Mỹ-Trung vẫn không thay đổi, điều đó có nghĩa là toàn cầu hóa kinh tế và chuỗi cung ứng mà mọi người quen thuộc và được hưởng lợi sẽ không còn nữa. Điều này không chỉ làm giảm hiệu quả tạo ra của cải của con người mà còn có thể dẫn đến một cuộc khủng hoảng lương thực quy mô lớn hoặc thậm chí là nạn đói trên toàn thế giới. Theo báo cáo, dự trữ ngũ cốc toàn cầu chỉ đủ dùng trong 10 tuần và chủ yếu tập trung ở châu Âu, Mỹ, Trung Quốc, Ấn Độ và một số quốc gia khác. Làm thế nào để tránh những thảm họa nhân đạo tiềm ẩn có thể là một thách thức lớn đối với Liên hợp quốc trong năm nay.

Singapore không thể tự chủ về nguyên liệu nên đã cam kết khuyến khích và thúc đẩy hợp tác kinh tế và thương mại toàn cầu. Trước xu hướng chống toàn cầu hóa, chúng ta phải đề phòng. Việc tăng sản lượng lương thực trong nước không thể giải quyết được mọi vấn đề. Chúng ta phải tiếp tục tăng dự trữ lương thực và mở rộng nguồn nhập khẩu lương thực để đa dạng hóa rủi ro một cách hiệu quả. Ngoài ra, việc xây dựng Singapore trở thành một nút cốt lõi của nền kinh tế thế giới cũng sẽ giúp cải thiện vị thế quốc tế của nước này và đảm bảo rằng nước này tiếp tục được hưởng nguồn cung cấp thực phẩm ổn định và đa dạng trong hệ thống thương mại tự do hiện có.